Il sedano rapa della Val di Gresta è un ortaggio da radice coltivato in pieno campo che si caratterizza per una forma della rapa rotonda con apparato fogliare di colore verde scuro e steli di grossezza media cavi all’interno e per il colore candido della polpa.

Il sedano rapa della Val di Gresta non ha varietà autoctone, ed è coltivato secondo i metodi dell’agricoltura integrata e biologica.
Questa coltura ha un ciclo vegetativo di circa 140 giorni dal trapianto, che avviene nel mese di maggio e necessita di terreni molto fertili e pesanti. L’ingrossamento, necessitando di buone temperature, avviene a partire dal mese di settembre.
La lunghezza del ciclo di questa coltura necessita di diversi interventi di lavorazione del terreno attraverso sarchiature per un controllo delle erbe infestanti, ma anche per favorire un ottimo sviluppo della radice. Non si impiegano erbicidi chimici per il controllo delle malerbe.
La raccolta, fatta in modo manuale in campo eliminando l’apparato radicale e le foglie più esterne, inizia verso i primi di settembre e si protrae fino ai primi geli. La commercializzazione del prodotto viene fatta sia con il germoglio di foglie centrali che con la rapa completamente defogliata.
Questa coltura teme il gelo e pertanto deve essere raccolta e conservata in luoghi riparati o condizionata in celle frigo a temperatura idonea.

Pianta antica, spontanea in gran parte dell’Europa, nell’Africa del Nord ed in Asia, che deriva il suo nome dal greco "selinon", citato da Omero, assai nota fin dai tempi più remoti come pianta di uso alimentare e medicinale, ma soprattutto legata al mondo del mito e della magia.
La diffusione del sedano rapa della Val di Gresta con quantitativi di una certa consistenza è avvenuta nella seconda metà del secolo scorso, ma la tradizione nella coltivazione di questo ortaggio risale a tempi molto più lontani: in effetti ogni azienda agricola produceva delle piccole quantità di sedano rapa che venivano raccolte verso la fine di ottobre per essere portate alla fiera di S. Andrea, a Riva del Garda, il 30 novembre.
Le condizioni climatiche favorevoli alla sua coltivazione gli permettono di raggiungere quell’armonia di sapori e di croccantezza che lo rendono particolarmente riconoscibile e che lo differenziano da prodotti similari di altre provenienze.
Attraverso la Mostra Mercato dei prodotti ortofrutticoli della Val di Gresta questo ortaggio ha avuto una particolare visibilità e sviluppo, creandosi un mercato sia locale che nazionale. Le cronache della prima edizione della Mostra Mercato del 1971 narrano che se ne producevano già 100 quintali ed era proposto in vendita al pubblico “con foglie” a lire 100 al kg.